
Così come riportato da Notebook Italia, Dell rilascia anche in Italia l'atteso subnotebook Dell Inspiron Mini 12, con display da 12.1 pollici. Per il momento nel nostro Paese è disponibile solo la versione con Ubuntu Linux, per la gioia dei supporter dell'Open Source. La multinazionale americana propone due versioni, basate su distribuzione Linux Ubuntu 8.04, differenti non solo nel prezzo ma anche nel servizio di assistenza. Nello specifico, la dotazione hardware del netbook Dell Mini 12 è costituita da un processore Intel Atom Silverthorne Z520 a 1.33GHz, 1GB di memoria DDR2 a 533MHz (saldato sulla scheda madre) e hard disk PATA da 1.8 pollici con capacità di 40GB e velocità di rotazione di 4200rpm. Il chip grafico integrato nel System Controller Hub "Poulsbo" Intel GMA 500, con 64MB di memoria, controlla uno schermo da 12.1 pollici WXGA TrueLife (1280×800) sovrastato da una webcam da 1.3 megapixel.
La connettività è affidata ad un lettore di schede 3in1, modulo Wi-Fi b/g, Bluetooth 2.0+EDR, VGA, jack audio, Ethernet e 3 USB 2.0. Con sistema operativo Ubuntu 8.04, Dell Mini 12 pesa 1.24Kg con batteria a 3 celle e misura 299×229×23-27 mm. I prezzi sono rispettivamenete di 429 euro, con un anno di garanzia, e di 466 euro, con 2 anni di garanzia. Per il momento la versione dotata di sistema operativo Windows Vista non è disponibile in Italia, ma non escludiamo che in futuro possa fare il suo ingresso anche nei listini italiani. Rispetto a quest'ultima, dispiace che la versione con Ubuntu 8.04 disponga di un processore meno potente e di un hard disk con capacità nettamente inferiore.

Nonostante la domanda sia sempre maggiore, i produttori di netbook continuano a favorire le versioni Windows-based rispetto a quelle Linux-based, almeno per quanto riguarda la configurazione hardware. Lo schermo da 12" garantisce sicuramente una maggiore usabilità rispetto alla versione da 8,9" (Inspiron Mini 9) e la battitura risulta più piacevole anche grazie ad un maggiore feedback dei pulsanti. Contrariamente a quanto accade nell’Inspiron Mini 9, equipaggiato con un modulo di memoria allo stato solido, sul Mini 12 possiamo trovare un più classico hard disk a piatti magnetici da 60 o 80 GB.
In particolare ci troviamo di fronte ad un componente marchiato Samsung ed appartenente alla serie Spinpoint N2P, un Hard Disk ultra portatile con un buffer di 8 MB, interfaccia PATA e form factor da 1.8 pollici, che garantisce dimensioni ridottissime ed uno spessore di soli 5 millimetri. Unico aspetto negativo di tale soluzione è il basso numero di rotazione al minuto, pari a sole 4200; questo implica, purtropo, dei valori di transfer-rate minori rispetto ai più diffusi HD da 5400 rpm, uno scotto che bisogna pagare per avere un dispositivo ultra-portatile.
Sul fronte del processore, dopo l'enorme diffusione nel campo dei Netbook del processore proposto da Intel, l’ormai celebre Atom nella sua variante Diamondville (o N270), fa il suo debutto sul Mini 12 un altra variante del processore Atom, più comunemente conosciuta col nome Silverthorne; questa piattaforma, progettata per l’utilizzo in dispositivi MID (Mobile Internet Device), garantisce le stesse prestazioni del Diamondville, ma anche dimensioni minori (circa la metà) e consumi più contenuti (2 watt anzicche 2.5), a fronte tuttavia di un prezzo decisamente più alto. Dell ha optato per l’adozione di questo processore al fine proprio di limitare il consumo energetico, notevolmente superiore ad altri Netbook a causa del display da 12 pollici, e di mantentere entro certi limiti le dimensioni. Ad affiancare il processore Silverthorne troviamo il chipset Puolsbo, l’innovativa soluzione di Intel che vede l’unione di Northbride e Southbridge in un unico chip, andando cosi a dar vita alla piattaforma Intel Centrino Atom Menlow. Tale soluzione permette un ulteriore risparmio energetico, oltre che il supporto a contenuti in alta definizione; unica sua limitazione, almeno per quanto riguarda questo dispositivo, è il supporto per massimo 1 GB di Ram, qualcosa che piacerà poco agli utenti più smaliziati.
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